距京八十里外的驿站里,年羹尧的随从掏出五两银子扔给驿丞，请他们多烧些水给他们这些人洗洗。日夜兼程，想赶在颁金节前进京，现在看来还是来不及了。

年羹尧在屋里让另一个亲兵给他修面,闭着眼睛听随从回来说：“爷,咱们大概是赶不上了吧？这到京还要两天呢，就算咱们日夜不停，马也撑不住了啊。”

年羹尧心情也不大好,可既然知道赶不上，他就打算慢点进京,也能再打算的清楚些。

他道：“不急，错过颁金节还有万寿节,到时咱们肯定已经回京了。我这里有封家信,你去拿给驿丞，托他们这就送出去，多给些钱也无妨。”

两天后，在石家庄外，年羹尧见着了胡期恒，他跳下马跑过去，抱着喊：“元方！哈哈！”

胡期恒也是一脸的喜色，两人都有很多话要说，就走到一旁。

跟着年羹尧进京的人全都下马，避得远远的。

年羹尧听说了八爷的事，叹道：“八爷是个好人啊，也是他指点我对万岁不妨有话直言。我既是武人，要走从军这条路，就不能在万岁面前学那些酸腐文人的作风。”

胡期恒道：“二爷放心，现在就算八爷不在了，我也常去八爷府上看看。福晋瞧着确实是有些可怜了，就是不肯接咱们家的银子。之前万岁在园子里说让各府的阿哥都进去读书，我劝福晋把八爷家的弘旺也送过去，被福晋给回了。”

年羹尧笑道：“女人头发长，见识短。元方只怕是好心让人当做驴肝肺了吧？”

再看胡期恒的神色，年羹尧大笑起来，拍了拍他的肩，叹道：“再说弘旺也不是福晋亲生的，想她一心替孩子打算那是痴心妄想。”

“宫里如何？”年羹尧最掂记的就是进宫的妹妹，家里的信也不敢写太多。

胡期恒道：“娘娘在宫里还好，就是咱们打听不了多少宫里的事。”

“哦？”年羹尧拉着胡期恒再往远处走走，压低声问他：“怎么，那姓吴的又加银子了？”

胡期恒摇头，他见胡期恒一脸的沉重，就知道事有不好。

“吴公公已经不知道去哪儿了，以前都是他的小徒弟出来送信，现在也打听不到了。二爷知道，娘娘在宫里，咱们也没把吴公公的事告诉她，就是怕给她带来麻烦，这下连打听都不敢打听。”

胡期恒叹了声：“吴公公……只怕是……”人已经没了。

宫里太监死上个把不算什么，不过吴公公在宫里大小也算是个人物了，没想到人也没得这么无声无息的，倒是让胡期恒心底发寒。

年羹尧道：“还有旁的事没？”

胡期恒：“听说最近万岁身边的苏公公不见了，仿佛是告老了，现在的大总管姓张，张起麟。”

年羹尧一皱眉，肯定道：“宫里出事了。”苏培盛是打小跟着万岁的，现在哪里就到告老的年纪了？

少一个吴贵还不算什么，添一个苏培盛，这回宫里出的事只怕不小。

胡