“女人？”

曾慕之发觉了对方面容对于男子来说过于俊美，目光下意识滑落在对方胸口，见得男式衣服下稍鼓起曲线，顿时明白是佳人女扮男装，唰脸红移开目光，轻咳一声：“原来是红妆……师姐，您在东洋的列岛成型探索论文令我等汗颜，几年不闻音讯怎到南洋来了？”

“咦，你读过我的论文？读万卷书，行万里路，我带着商队绕南方海岸线探索绘图，我想证明世界是圆球，可惜今年风暴阻遏……刚上个月回来，男装是海外小国女子地位低下，为了方便交流。”

乔半妆立在路边和他说了几句，听说他想去搭便船内地，就大方邀请：“前面就是我家的船队，请上船！”

这引得学子一阵羡慕，他们看出这少女虽未到真人，但气运深厚目光纯净，应是一方英杰。

曾慕之有点不解风情，没珍惜单独相处的机会，上了船就正容追问：“师姐在南洋西侧列岛探索如何？”

“都是些撮尔小邦，喜好财货而不慕文化……我在想他们由来很奇怪，不过已禀报南洋都督，来年就能征服归化之，希望能增益本朝。”

乔半妆叹一口气，眉目有些愁虑：“天下太平百年，久不动刀兵，吾恐人民忘记了封侯之志……而一旦几年后开朝首批留守真人逝去，必是权贵的瓜分盛宴，对族气不利。”

佳人在面前陈述着她这样奇特的志趣，曾慕之心神蓦被拨动了下，才真正仔细打量发觉她的美丽，立刻激发了热血，慨然说：“师姐所言甚是，华夏古来中央之国，人慕中国风物，岂仅衣裳文字？”

“上品寻得封侯之志，下品也得田宅教化之风，一旦此事萎缩，求稳自削减进身之阶……进身之阶要无，不知节义的蛮邦岂有不生离心之理？”

“外患既生，而军国消耗日多，内患必生，自周以后鲜见有八百年运……我大汉三朝不绝，继前汉黑赤德运、后汉赤黄德运、新汉黄青德运至此亦七百年，而国运强壮未衰，正是仰仗此等汉风。”

乔半妆凝神听着，她很是认同：“可惜，你我都是读书人，知道真相，天下灵气渐渐不足，国运黄色而含青色虚影，却难以真正突破。”

“真正仙人再也没有，难道真和三圣教门徒宣传那样，天地只允许五仙圣——太上、原始、通天、娲皇是四先天，应武陛下取得最后一个后天，以后任何凡人就别想再上位？”

“三圣教门徒的话也可信？”曾慕之不屑：“看他们把娲皇排在最后面，就知其心！”

因应武开朝以来宣传，现在族人都知道了娲皇前身帝女与本族缔约之事，且又是女修的楷模，乔半妆自是觉得曾慕之说的好，点首：“我也不信，只陛下体制奥妙如斯，也是无法突破，问题出在哪里呢？”

“或许……”

“起锚……开船——”

船长喊声中，巨大海船缓缓移动起来，风帆结合螺旋桨驱动，在一片秋高气爽的晴光中驶向北方。

……这一航行就是两月，漫长时光里