来替换几匹因为长途奔袭而疲惫了的战马。

这么远的距离，对于上一次勉强算做高强度的锻炼还是大学军训的叶应武，无疑是一场煎熬，这时候叶应武方才后悔那几天里自己怎么就没有脚踏实地的跟着将士们训练，现在才意识到，如果自己这个主将先累倒在地，会对军心士气是怎样的打击。

周围的田地都已经不知道废弃了多长时间，所以现在已经只能勉强分辨出田垅的形状，早就没有了当年水田旱田相交错、各种作物生机勃勃的景象。

“任忠（苏刘溢的字）兄，你且看看，这周围的田地，也不知道是从什么时候便已经废弃······”叶应武迈动脚步，激起泥星点点，覆盖在他的战靴上，战靴早就没有了当初的光彩亮丽。

听闻到叶应武说话时隐隐约约的喘息，苏刘义担心的看了看他：“远烈贤弟，且不说这些田地，贤弟体力，怕是支撑不了多长时间了吧，要不要在前面暂且休息片刻？”

叶应武苦笑着摆了摆手：“都这等时候了，哪还有闲工夫停下来歇歇脚，但愿江铁不要让你我失望，速速把阿术所部的位置打探知道，否则这三千将士就这么盲目地向北追击，岂不是如同大海捞针？”

苏刘义微一点头：“你还是不要多说话了，这时候节省下来一点儿体力算是一点吧。”

叶应武点了点头，现在估计如果停下来脚步的话，就真的一点儿都不想往前走了，无奈之下只能够将目光投向稀稀落落散布着无数艰难向前跋涉的将士的田野，虽然苏刘义至始至终都没有回答他刚才的问题，但是叶应武心中已然有了定数，这些本来就处于两国边界的田野，估计是在忽必烈鄂州之战中被废弃的，当时滚滚如潮的蒙古铁骑就是沿着这个方向绕过襄阳直插鄂州，叶应武带着天武军驻扎过的兴**、奋战过的黄州麻城，都是蒙古大军曾经扫荡过的地方。

无论双方将士如何浴血拼杀，免不了的总是会有无数的百姓背井离乡、流离失所。在风雨中皱着眉头，叶应武似乎将苏刘义的话当成了耳旁风，依旧自顾自的喃喃说道：

“兴，百姓苦；亡，百姓苦。天理循环，五千年华夏兴亡，竟也逃不过此间区区数语。”

苏刘义虎躯一震，目光在叶应武身上缓缓的扫过，良久之后方才忍不住苦笑着说道：“贤弟，叶大贤弟，你不过是双十的男儿，为何把这世间的种种，看得如此透彻？人生此去，还有无数的春秋，你还打算怎么过下去？”

这话中，虽然多数是对于叶应武的嘲笑，但是也难以掩饰其中浓浓的忧思，“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，如果对于叶应武这个即便是两世为人也依旧涉世不深的毛头小伙子来说，或许不过是偶尔蹦出来的一句感慨，但是对于苏刘义这种依然见识到世间种种纠葛，见识到百姓流离、难民蜂拥、国破家亡景象的人来说，却是会有一种发自内心的共鸣。

千古兴亡，苦的，终究还是百姓。

不知道沉默了多长时间，两个人只是一味的埋头赶路。

“不