一直到日落,考院大门才打开，外面等候的翘首以盼，玻璃司的小二把桌椅板凳拉回店里,还剩下二十几个西瓜，东家小姐帮忙看着。

林晓守着西瓜，也不叫卖,勾着往院外方向看。

林福全等人接到林满堂,接过他手里的考篮。

许成祖问儿子,“考得怎么样？”

许三郎抿了抿嘴,没有说话。

瞅着儿子这样，许成祖一颗心登时凉了半截。

林满堂忙道,“题目挺难的。”

最后一道题出得太偏,林满堂也是琢磨许久才想起来。

看许三郎这样,估计他应该是没找到出处。题没解出来，肯定要落榜的。

许成祖听他这么说，拍了拍小儿子的肩膀,“别想那么多，好好准备下一场。”

许三郎点头。

林满堂走了几步,听到女儿叫卖西瓜的声音。

原来刚刚有几个大户人家吃着西瓜挺好,想着儿子没吃,就买了一个，打算回去买一个给儿子吃。

林晓在边上称称,忙得团团转,她也不忘叮嘱一句,“明儿还要考试，等考完试再吃吧。”

那大户人家点头，“成,先买着，等明儿考完，全家一块过中秋。”

说着，买了好几个西瓜。

林满堂挤进来帮忙，看着车里还有十来个，立刻扯着嗓子吆喝，“西瓜喽，满堂西瓜喽。”

他这一喊，有人当即认出了他，“哎呀，务实兄，你怎么在这儿卖西瓜了？”

林满堂寻声望去，认出来人，这是他的同乡，他中童生那会儿，这人还来他家吃过酒席的，“是啊。这不是家里种了些西瓜，就弄来府城卖。”

那人也笑，“你住哪儿啊？”

林满堂抱着一个送到他怀里，“我在前面那条街租了个宅子，来，这西瓜送给你们吃。”

两人在这边寒暄，有些家境好的过来买西瓜，没一会儿西瓜被兜售一空，小二回来，对着东家小姐千恩万谢，得了允许拉着空车走了。

一行人往回走，到了家，林晓进了堂屋，发现上回偷东西的小丫头也在，对方还拉着个比她还小的丫头，两人穿着破破烂烂的衣服。

“娘？她们怎么来了？”

李秀琴示意范寡妇准备饭菜，这才跟女儿解释，“她们姐妹俩走投无路，要自卖自身，我瞧着怪可怜，打算留她们。”

林晓仔细打量这两个小丫头，大的和她一般大，小的才五岁，这么点的孩子应该是照顾妹妹的吧？她也就没当一回事。

第二天，林晓又去送她爹进考场，顺便帮着卖西瓜。

而李秀琴拿着新做的衣服让姐妹俩换上。

这两个孩子昨儿洗了个热水澡，李秀琴开了去虱子药，两人抹了一遍。这会头发也是用布巾包着，身上的衣服是喜鹊的旧衣。

喜鹊本来就比两个孩子大了好几岁，衣服穿在她们身上空荡荡