席，你有没有发现什么异常？”

郑氏被她问得丈二和尚摸不着头脑，摇了摇头，“没有啊。那天人太多，我带着三个孩子在二楼，没留意下面。”

李秀琴有些失望，却也没说什么。

郑氏有心想问，又担心奶奶怪她多嘴多舌，便没开口问。

她憋得住，林晓却不行，“娘？发什么事了？”

对自己女儿，李秀琴也没什么不能说的。

“今早关屠夫的大儿子和儿媳搭许成祖的车去县城，没想到在茶楼听说桂香与人有私情。”

林晓眼睛瞬间瞪得溜圆，想也不想就反驳，“这怎么可能。她都不出去的。”

“是啊。”李秀琴跺脚，“可那些人传得有鼻子有眼的，还连男方的姓名都说了。”

林晓疑惑，“男方是谁啊？”

“一个叫陶德的秀才。好像跟刘青文是同窗。”

林晓自然不认识陶德是谁，她面露讥讽，“那些人说桂香与陶德有私情，可有证据？”

“有人求证陶德，他说心仪桂香。而且他身上还有桂香亲自绣的帕子。”

林晓还是不信，“这就把两人有私情一事做实了？也太草率了吧？帕子怎么了？桂香一直做绣活攒嫁妆，这是全村人都知道的事儿。”

作为旁观者的郑氏心存疑惑，“那这个陶德比刘青文如何？”

李秀琴撇嘴，“他学问比刘青文差一些。听说家里有个寡母，也不是有钱人。他前前后后只来过小庄村两次，还都是来咱家。可能就是那时认识桂香的。”

林晓不相信桂香会如此糊涂。她一心只想着做个贤妻良母，嫁给刘青文后好好过日子。

她怎么可能会找个各方面都不如刘青文的人。

三人正说着话，门外又闯进来一人，是许二郎。

他满脸惊慌，正在询问喜鹊，“林叔在家吗？”

喜鹊点头回答，“在家，但是老爷闭门读书呢。”

许二郎心急如焚，看到堂屋走出来李秀琴，赶紧上前行礼，“婶子，刘氏族长来我家退亲了。您快让林叔去看看吧。刘氏欺人太甚。只是市井小民的几句闲言碎语，他们就要退亲，这是欺负我们小庄村没人呢。”

李秀琴蹙眉，“刘青文呢？”

许二郎摇头，“他没来。只有刘氏族长带着几个村民来了。”

李秀琴让他赶紧去找刘青文，“我这就叫你林叔下来。”

许二郎赶紧道谢，转头出了林家，往刘家村去了。

李秀琴亲自去二楼叫人。

林满堂换了身干净的衣服，听媳妇将事情一五一十说了。

“这事恐怕不简单。这才过去两日，怎么就传得这么快，竟连茶楼都在传，肯定有人故意为之。”

李秀琴思忖片刻，“你的意思是陶德做的？这对他有什么好处？”

难不成这陶德故意想破坏刘青文和桂香的亲事？只见过两面，就甘愿冒这个险？