刘表还居然答应了，这就等于刘备的势力也伸进了南郡。

真不知刘表是怎么考虑，有时候精明无比，有时候又会犯糊涂，有时候防范刘备如家贼一般，有时候又亲密无比，视他为兄弟。

连蒯越这种跟随刘表已十几年的老官，也开始看不透刘表的心思。

这时，有人在书房外禀报，“启禀老爷，璟公在府门外求见！”

‘刘璟？’

蒯越一怔，刘璟怎么回来了，但他不及细想，连声道：“快请他到我书房来！”

蒯越无疑是一个有政治头脑之人，一方面他将家族的核心利益押注在刘琦身上，并将蒯家嫡女嫁给刘琦为妻，希望刘琦掌管荆州后，能给蒯家带来最大的利益。

但另一方面，蒯越又暗中和刘璟交好，他也担心会引起刘表不满，所以分寸把握得很好，对刘琦是以整个家族支持，而刘璟只是他个人交情，和家族无关，这样刘表不会在意，刘琦也不会嫉妒，反而会把刘璟视为自己的支援。

可事实上，蒯越是另有想法，刘琦此人过于弱，为人虽然厚道，但在他懦弱的性格之下，这种厚道就显得过于儿女情长、优柔寡断，这种性格在和平时期继承荆州大业没有问题。

可一旦战争来临，这种性格就将成为刘琦的致命缺陷，相反，刘璟虽然只是刘碑侄，从伦理上，他不能继承刘表的基业，但他身上却有一种刘琦所不具备的领袖气质，果断、坚韧，敢作敢为，在这次保卫柴桑的战役表现得淋漓尽致。

战争时期，什么事都会生，因此蒯越又将刘璟视为蒯家的后备选择，小心翼翼地维护他和刘璟的交情，竭力帮助刘璟解决困难，他们两人确实也建立起了一种深厚的私人交情。

不多时，刘璟被领进了书房，刘璟跪下恭恭敬敬行一拜礼，“晚辈拜见蒯公！”

“璟公不必多礼，请坐。”

刘璟坐下，蒯越又命人上了茶，这才端起茶杯笑眯眯道：“柴桑大捷，我要恭喜公了。”

“蒯公的意思是，我已明确留在柴桑？”刘璟揣摩着蒯越话中的意思问道。

“虽然没有明确，但除了公之外，刘氏家族还有谁更适合留在柴桑？这个已不容质疑。”

蒯越细细吮了一口茶，又呵呵一笑，“自从公来荆襄后，这才短短大半年时间，荆州便生一系列的变化，而公应运而起，抓住了一次又一次的机会，短短半年时间，便做到别人十几年做不到的事情，我今天下午还对州牧说，他有公这样的侄，简直就是天意，州牧也深为赞同。”

“多谢蒯公替刘璟美言！”

刘璟连忙躬身道谢，蒯越笑眯了眼睛，心中颇为得意，自己手中有刘表最有价值的两个侄，这比起蔡瑁可占了大优势。

可笑蔡瑁一开始便和刘璟敌对，无非就是不想把女儿嫁给刘璟，其实何苦，把蔡少妤嫁给刘璟，蔡家再全力支持，最后可能就是刘璟继承荆州大业，只能说蔡瑁没有眼光啊！

这时，刘璟又道：“我今天上午返回