几天前， 蔡瑁命人送来兵符和调令， 命聘分一万军给张允，同时王威也被迫分出一万给张允，使张允再次拥有两万军队，驻扎在襄阳和宜城县之间，防御江夏军北上。

尽管聘知道刘表的调令不一定是出于本心，但兵符完全正确，军令如山，使他不得不服从。

兵力被削减一半，樊城的防御能力便大大减弱，聘只得收缩防线，将驻扎在樊城西面的五千军也调回了北大营，使樊城北大营依旧维持一万军队规模。

大帐内，聘背着手来回踱步，显得忧心忡忡，最近的局势已经越来越明显，曹军南下在即，可荆州却做出了愚蠢的决定，减少防御北方的军队，转而去防御江夏。

虽然主公有时候会神智不清，但蔡瑁不糊涂，他应该比谁都清楚现在的局势，他可是荆州的军师，聘不信蔡瑁连这点辨别局势的能力都没有，但他还是调走了江北的守军，只说明一件事，蔡瑁并不想抵抗曹军。

聘怀疑蔡瑁已经有投降之意，很正常，投降曹军才能保全他的家族利益，但聘万万也想不到，蔡瑁实际上已在年前便投降了曹操。

这时，蔡进快步走进大帐，单膝跪下禀报：“末将参见大帅！”

蔡进是聘爱徒，但同时也是他帐下牙将，在军营里，他们只是上下级关系，而没有师徒关系，不过毕竟有师徒情分，聘在军务上不免会偏向自己的爱徒。

更重要是，蔡进虽然是蔡家弟，但他的为人正直、诚信稳重，和蔡瑁、蔡中之流大不相同，使聘格外看重他，一些重要事情也是交由他去做。

聘转身问道：“接到刘备了吗？”

蔡进叹了口气，“末将慢了一步，他已经返回新野了，如果大帅允许，末将可以去一趟新野。”

聘中午时接到消息，刘备从隆中码头渡江北上，他正要和刘备商议联合抗曹之事，便让蔡进去码头迎接刘备，不料还是晚了一步，聘摇摇头道：“算了，也不急这一时，我另外派人去新野吧！我现在有重要任务交给你。”

“请大帅吩咐！”

聘沉吟一下便道：“荆州水军已失，我们手中再无战船，这样渡船就会成为关键，你立刻率一千军队，征用所有渡船，将渡船停泊在凤翼亭驿站，由你负责看管，若看见烽火起，立刻把所有渡船撤回南岸！”

“末将遵令！”

蔡进起身匆匆去了，聘又背着手走了几步，再次下令：“传我的命令，晚上睡觉时，所有将士不得卸甲，兵器不可离身！”

河口镇，这是一座隶属于樊城的小镇，镇上人口不足户，位于樊城以北五十里处。

这里也是一个岔口，两条官道在这里分岔，一条官道向东北方向再走六十里便是新野，而向西北方向走另一条官道，可以直达南阳。

因为是交通要道，所以镇上人也大多以开店经商为生，小镇上酒馆、旅舍、青楼、邸店、骡马店等等各种店铺应有尽有。

但另一方面，虽然小镇地理位置比较重要，但荆州并没有在这里修建军