边是著名的威震鼓，用来鼓舞士气和压制敌军，每座大鼓前都有有两名壮汉在挥动鼓槌，敲打出一阵阵低沉震魄的鼓声。

宛城的上方，数十丈的浓烟依旧直冲天际，浓烟、鼓声以及杀气冲天的军阵，所有的一切都重重压迫在每一个曹军士兵的心头，使他们士气低迷，军心动摇。

城头上，数千曹军士兵呆呆地望着城下的汉军大阵，内心被战鼓声和铺天盖地的汉军大阵所震撼。

此时，每个士兵想到的不是如何奋起反击，而是如何在战争中保全自己的性命，保住自己的财产，曹洪因放纵士兵抢掠而短暂获得的士气高昂在汉军的威压之下，迅速消退了。

曹洪的后背也感到一阵阵寒意，汉军对他军队的情况仿佛了如指掌，针对性强，直接向曹军最薄弱的军队士气下手，难道有人向汉军泄露城内的情报吗？

不可能是躲在城中的汉军斥候，他们无法送出情报，只能是军方内部，军队有人暗通汉军，想到这，曹洪的两只拳头缓缓捏紧了。

鼓声中，任平已换了一身衣服，混进了城北的数千民夫中，他找到了自己的手下，众斥候和民夫们一起，蹲在墙根下，任平简单向众人讲述了小六郎阵亡的经过。

这时，几名手下道：“刚才曹军来查过，好像是寻找手掌受伤的人，就是找将军吗？”

任平看了看自己的手，手上涂了厚厚一层药膏，他的手掌确实被烧成轻伤，他点点头，“曹军应该就是在找我！”

任平话音刚落，远处传来一阵叫喊声，只见几名曹军士兵将一名，民夫拖了出来，民夫大喊：“我没有做什么，我的手是烧灶火时受伤！”

曹军士兵却不听他解释，凶神恶煞般将他拖走，旁边一名老者叹息道：“已经有二十几人被抓走了，造孽啊！”

这时，一队曹军士兵快步走上来，喝喊道：“所有人都起来，去拆房取石！”

数十名曹军士兵用木棍强行驱赶民夫，千余民夫被迫站起身，向城内走去，任平身旁的老者动作迟钝一点，被曹军两棍打翻在地，任平连忙将他扶起，“老汉，没问题吧！”

老者忽然看见了任平的右手，呆了一下，立刻用衣服遮住了他的手，向队伍中走去，曹军士兵没有看见，继续向前大吼大叫而去。

“多谢了！”

老者低声向任平道谢，又忍不住恨声咒骂道：“汉军进城，非杀光他们这些禽兽！”

任平笑着拍了拍他的肩膀，加快速向前面部下追去，老者望着他的背影，低低叹了口气

就在汉军鼓声敲响的同时，在黄家内堂，十几名宛城望族的家主聚集一堂，甚至包括邓义之弟邓仁，所有人的表情严肃，他们都知道已到了最后选择的关头。

黄承彦缓缓对众人道：“曹洪放纵士兵抢掠宛城，说明曹洪本人也对宛城失去信心了，否则他不可能这样做，昨晚的洗劫，据说连张家也惨重不幸，在座各位又有多少幸免，大家不妨举个手。”

约有七八人举起了手，黄