一片歌舞升平，莺莺燕燕，热闹异常。

时间渐渐到了一更时分，一间富丽堂皇的寝房里，笑语声不断，周良喝得大醉，几名妓女正轮番为他陪寝，这时，一名士兵匆匆赶来，他正要闯进房间，却被周良的几名亲兵拦住了，怒斥他道：“不懂规矩，这个时候能进去吗？”

士兵急道：“城外有异常情况发生，必须要立刻禀报将军。”

“有什么异常情况？”

“早上出去巡视的斥候至今未回来，李将军担心出事，让我来禀报周将军。”

“这有什么大惊小怪，斥候遇到什么事了，比如去更远的地方巡视，所以来不及赶回来，应该没有什么问题。”

“但李将军说，一定要禀报周将军。”

李将军是今晚的当值牙将李勤，亲兵也不敢过于草率，只得在屋外道：“将军，将军！”

“什么事？”房间里传来周良不耐烦的声音。

“李将军说，今天出去巡哨的斥候没有回来，”

“知道了，明天再说吧！”

亲兵无奈地向报信兵摊摊手，表示他也没有办法，报信兵只得转身离去，赶回城头禀报

虽然主将周良沉溺于酒色，但并不代表所有的守将都和他一样放松戒备，牙将李勤便是其中之一，李勤是周良手下名牙将之一，徐州本地人，他倒不是担心汉军会千里奔袭徐州，而是担心乱匪会袭击徐州城。

赤壁大战后，徐州也受到了很大的影响，征兵人数从原来的五户征一，变成了现在的户征一丁，大量青壮流失，影响到了农业生产，加上这几年税赋沉重，使得徐州民怨载道，不堪重负，消亡多年的匪患也再兴起。

从去年开始，徐州一带先后出现了两支土匪，人数都在数人，打家劫舍，强夺民女，使得徐州各地人心惶惶，就在曹仁准备派兵平匪之时，合肥大战爆发，平匪计划也只得向后推延。

作为本地人，李勤格外痛恨匪患，尽管他没有得到军令平匪，但保护彭城，防止乱匪趁虚攻城，也便成了李勤防卫的重中之重。

今天他发现了异常情况，一早出去的支巡哨队只回来两支，还有一支二十人的巡哨队没有回来，使他心中十分担心，不仅是担心这支巡哨遭遇什么意外，更重要是，如果他们遇到了乱匪，那就说明原在下邳一带活跃的乱匪已转到彭城郡地界了。

片刻，跑去报信的手下奔了回来，躬身道：“将军，周良将军说他知道了，此事明年再说！”

李勤眉头一皱问道：“他现在在碧凤楼？”

“正是，他现在不方便，他的几个亲兵不准卑职进房禀报。”

“该死！”

李勤低低骂了一句，狠狠一拳砸在城墙上，他对周良的荒淫无耻深恶痛绝，一个昏庸无能之辈，就是因为他是曹仁的心腹，便得以升高位，而真正有才能之人却被打压，没有出头之日。

恨归恨，他却不敢过于表露，周良此人记仇心重，一旦知道自己对他不满，他必然会给