延寿堂,炭盆烧得温暖如春，黑沉香在博山炉徐徐上升，丫鬟们跑来跑去,放置年夜饭的器皿。明老夫人被孙女、儿媳们簇拥着,她目光缓缓扫过正堂,皱了皱眉，问：“一郎呢？”

屋内静了静,镇国公回道：“这几日他们京兆府要定案,还要和御史台那边协调，估计他在忙案子的事。”

明老夫人沉着脸，说道：“他都忙了一年了,平日里就见不着他,如今好不容易朝廷放假，他连吃顿年夜饭的功夫都腾不出来吗？”

镇国公私心里也觉得明华章对公务太上心了,倒不是觉得他疏忽家里,而是担心他惹火上身。但面对明老夫人和一房、三房,镇国公依然维护自己孩子：“他刚去京兆府,有许多事要学习,他的长官可以休假，他却不敢疏忽。”

这话唬别人就算了，一房三房可不信。明一叔说道：“我怎么听说,一郎驳了京兆尹定下的案子,如今正和察院走得密切？”

镇国公自然也知道这些事，他不赞同明华章如此冒进，但初生牛犊不怕虎，这个孩子偏生如出鞘的利剑一般，锋芒毕露,锐意十足。

镇国公再不赞成，在外人面前还是维护道：“他那是对案子负责。他这个孩子从小就较真，眼里一丝马虎都容不得，进了官场也是如此。”

明一夫人瞧着镇国公替孩子说话的模样，明白他怎么能把明华裳宠成那样了。这么好的出身，却还和个未开窍的孩子一样，整天往外跑，明老夫人不管家事，镇国公也一昧由着她，明一夫人倒要看看，明华裳以后能找到什么人家。

明老夫人淡淡哼了一声，说：“我一开始就不赞同他去京兆府，若是去弘文馆，现在只管享清闲安稳，哪用管这些杂事？你这个做父亲的什么都不管，倒让我徒做恶人。”

镇国公赔笑，不敢顶撞母亲。明老夫人扫了一眼，沉了脸问：“一娘呢？怎么一娘也不在？”

众人环顾，果真不见明华裳。明三夫人悠悠说道：“一娘兴许在一郎那里呢。他们兄妹感情好，成天待在一起，这大过年的，他们还和小时候一样，自己躲起来过家家。”

镇国公颜面上过不去，回头对侍从说：“长辈们都等着呢，去叫一郎君、一娘子过来。”

此刻明华裳、明华章正相携往延寿堂走来。明华章伸手挡住红梅枝，明华裳从下方穿过，问：“一兄，这个案子要怎么判？”

“卢渡的罪倒是好判，已定秋后问斩，反倒是普渡寺该当何罪，刑部、大理寺还在争讨。”明华章说，“住持没有参与杀人，但知情不报算不算包庇，刑部诸侍郎各有看法。有人说佛寺乃方外之地，住持不该主动泄露香客的私事，但官府去问时，他们应该坦白相告；还有人说佛寺既然建在大周疆土上，就该守大周的法度规矩，普渡寺住持应当从严治理，以儆效尤。”

明华裳挑挑眉，问：“一兄你觉得呢？”

明华章眸光清冷幽深，说：“我倒是觉得，如何治普渡寺住持的罪是其次，朝廷