乌云如墨,在天际快速涌动，月光掩映其后，时隐时现。

同一片苍穹笼罩着整座长安。魏王在魏王府内生气时，任遥亦跪在平南侯府祠堂,对着上首阴森森、齐刷刷的牌位,倔强道：“我没错。”

“还敢狂言！”她身后,平南侯老夫人拄着拐杖，重重在瓷砖上敲了三下,“任遥,我问你，今日你顶撞叔婶，忤逆长辈,还胆大妄为到和男子打马球,你知错了吗？”

任遥想不通，她白日赢得了胜利，还见到了女皇，女皇亲口承诺会给她安排官职,这么好的事，祖母为什么还要罚她？

她梗着脖子,盯着正前方父亲的灵位,咬牙说：“我没错！我明明做得很好，临淄王、邵王都说我打得好，女皇甚至亲自接见我，说我是女子的表率。我马上就要有官职了,等我有了职位，就能时常出入官场，说不定等哪天立功,就能请圣上开恩，让我继承平南侯府！祖母，我们不用再过继了，我可以守着父亲的衣钵，守着任家的门楣，你不高兴吗？”

任老夫人撑着拐杖，默然凝视着年轻气盛的孙女，万般感情一起涌上心头，最后只余深深的悲怆。

任老夫人怆然道：“你一出生就没了母亲，你父亲奔波于战场，无暇照顾你，只能把你丢给我这个老婆子。子不教父之过，你不教，乃是我之过！这些年我是怎么和你说的，不要争强，不要逞勇，你就安安心心待在侯府里备嫁，其余事自有我来安排。可是你是怎么听的？一言不发就跑到长安，三四个月不见踪影，今日甚至胆大包天，跑去和郡王打马球！你是什么人，敢和魏王、邵王叫阵？卷入皇子之争，怕是连怎么死的都不知道！”

“那我该怎么办，眼睁睁看着任家数代心血落入一个只知赌钱狎妓的小人之手，由着那些人糟蹋父亲用性命拼回来的战功吗？”

任遥也爆发了，尖声道：“你以为我不想安安心心躲在别人身后吗，你以为我愿意被那些男人打量，还要忍着不适一遍遍低声下气吗？我当然知道卷入储位之争很危险，可是我没有选择。我不想装聋作哑，嫁给一个我压根看不上的男人过一辈子，还要骗自己相夫教子很快乐，我宁愿睁开眼睛去争去抢，哪怕只有一丁点可能，我也想试试。”

“你还说！”任老夫人气急了，举起拐杖砸在任遥背上。

拐杖是实木做的，在岁月的冲刷下变得光滑圆润，打在人身上生疼。任遥忍着痛，硬是一下也不躲，说：“您今日就是打死我，我也要说，我不会让父亲的称号落入那房鼠辈手中，任家就算要败，也该败在我手上！”

任遥是任老夫人拉扯大的，任老夫人看着她从弱的像小猫一样，慢慢长成大姑娘。这一杖杖打在任遥身上，任老夫人怎么会不痛？

任老夫人再也下不去手，蹒跚地放下拐杖，怆然泪下：“遥儿，我活到今日，该经历的、不该经历的都感受过了，任家有你父亲、兄长做忠烈就够了，我只希望你这一辈子平平安安，像普通女娘那样，过家常生活。”