滔美与曹羽二人，密室而羽道！“开帅损柑，小师点困解与不解，只怕元帅都难逃寇准等人诘难。只是京师解困，元帅虽能迎帝而返，然失去澶州重地，足以使得元帅在朝堂上折戟沉沙。若是京师就此陷落，辽人补给充足。转眼便可掉头而下，直扑应天府，如此这般，元帅岂不能定计矣？如今京西南路兴庆府乃是楚王赵元佐封地，如今我等暂居兴庆府如何？”

潘美疑惑道：“曹羽这是何意？莫非要我弃守京师？投奔兴庆府而去？你可知若京师有失，我领大军投兴庆府。则官家危矣，我等如何能对得住官家厚意，江山社稷？”

曹羽轻笑道：“如今官家听从寇准等人撩拨，又何尝视大人如脑骨之城？大人心中莫非还担忧官家生死而置潘家基业于不顾？如何行事，全在元帅一念之间。”

潘美沉吟，半晌才道：“此事我在思虑一番。”

曹羽见潘美有些意动便道：“元帅日后若有拥立之功，当是新朝第一人也。”说罢，便拱手行礼，作揖而去。只余潘美一人独自思虑。

待那曹羽退去，却从屏风后转出一人，乃是潘美之子潘维固是也。那潘维固上前急切道：“父亲。那曹羽说得是，不若退守兴庆府，待那辽人破了汴梁，一路杀往应天府。想来那应天府并无许多禁军可守。破城只在早晚。若是官家在乱军之中不慎被辽人所害，父亲何不顺势拥立楚王登基？如此父亲大军在手，又有拥立之功，怕不是当朝第一人乎？”

潘美沉声喝道：“如此大逆不道之言，也敢说出口来？”

潘维固冷笑道：“爹爹如今年纪大了，却不顾儿孙辈否？想当年爹爹虽太祖皇帝打天下之时，何等的意气风。享尽了荣华富贵，如今却不为子孙后辈计，确实何故？难不成真要卖与帝王家？做个宁肯曲己毁家、祸及子孙之葳臣？”

潘美听得焦躁，气得浑身抖，喝道：“此事牵一动全身。如何马虎应对？你这畜生。只管说三道四，却不管不顾，若真要出了些纸漏。我潘家便是抄家灭族之大罪，休得听那曹羽胡言乱语，此人包藏祸心，你瞧不出他又是何等样之人么？”

潘维固哼得一声道：“父亲也忒小瞧我，那曹羽固然包藏祸心。有火中取栗之心，他如此撺掇父亲。不过是为了那楚王罢了。先前时候，听得楚王在杭州城有些行动，似早与官家不属一心。如今天赐良机。我家与那楚王各取所需罢了。况且父亲大军在手，还忧惧那楚王不肯相就于父亲？”

潘美眼光闪烁，沉声道：“此事我自有计较，休得再多言。先行退下。”

潘维固叉手行礼道：“既如此。孩儿先行告退，如何行事，还望父亲莫令孩儿失意才是。”一面说，一面转身。径往自己营中而去。待到营中，便吩咐左右道：“急招我部将领军佐，我有要事相商。”

且不说潘维固自与本部将士商议，单道那潘美闭门谢客，一连数日，只在军中议事之外，其余时辰都在思量，这其中关系厉害，自是难以委决。这日。潘美升帐，商议守城之时，时辽人大军俱到