邓健听到大家嘲笑，急了。

若是从前的邓健，被人笑了也就笑了。

可这数月以来，他几乎每日都在读书。

课本发下来，先从最容易的看起，起初是自己闭门造车，可是很快，在二皮沟里，有许多想要读书，和他一样的年轻人，都不自觉的开始组建了学习小组。

每次下了工，他们便聚在一起，废寝忘食一般，邓健将自己认得的字教给别人，而其他人也将认识的字教授给邓健。

偶尔……他们也会想尽办法四处去请教。

二皮沟里，偶有几个因为灾荒而落难的寒族子弟，他们读过一些书，一下子，这样的人便吃香起来，大家提着米，或是当初舍不得吃的鸡鸭，取了一些白盐腌制晒干了，如今却提了去，向他们请教。

这些寒族子弟们如今落魄到不得不与庶民们厮混一起，起初自尊心是无法接受的，可很快他们发现有人一脸求知欲的寻到自己的头上，一下子便又恢复了自尊心，少不得会指点一二，当然，他们也将希望放在了学堂上。

这么多富贵者都求着想要进学堂，甚至不吝重金，现在机会却摆在了他们这些寻常庶民面前，只要通过了考试便可入学，谁不想试一试呢？

哪怕就算入不了学，能读书写字，在二皮沟每月也会奖励细粮的，横竖都不会吃亏。

邓健夜里总是要借着作坊里的灯，看书看到子夜，白日便上工，若是有其他的闲暇，他就会和其他人一样，跑到学堂外头来，因为里头有培训班，专门是辅导那些富贵子弟的，而他们就躲在这学堂外头，听着里头的人诵读课本。

读书最难的是起初的识字，可一旦通过看图识字认识了百来个常用字之后，入了门，后头就好学了。

这对邓健而言，几乎是他浑浑噩噩的人生之中最大的一个希望，他并不聪明，但是肯学，他虽是庶民，却也远远看过那些读书人潇洒的模样，那时候的自己，固然是不敢生出任何我也要做读书人的想法，只是觉得……人活在世上，像他们一般，才不枉来到世间。

可当课本发到自己的手里时，这触手可及的机会，却一下子在他心底深处投下了涟漪！

他竟生出了妄想，别人可以学，我为何不可以？我想读书，真心实意的想要读书，甚至读书已经不再只是为了证明自己，而是单凭的认为……只有读书……才显得自己像一个人。

于是，他奋发努力，不敢虚度一刻的光阴，哪怕是做工时，手脚不听，口里还念念有词，背诵着自学的课文。

这读书，已成了他最后的自尊了，因为他很清楚，他和身边的人没有什么不同，都是衣衫褴褛，都是满是污浊，是不入流的庶民，可他唯一能和身边的人相比，可以骄傲的，就是自己读过书。

只是……这一声声的嘲笑，却瞬间将他的最后一丝自尊击碎了。

那似嘲弄似的笑声，宛如一下子磨平了他数个月的坚持不懈，让好不容易向上攀爬的他，又一下子踹回了万丈深渊里！