邓父不指望邓健一考即中， 或许自己供养了邓健一辈子， 也未必看得到中试的那一天，可他相信，迟早有一日，能中的。

邓健见罢，心里如刀割一般难受，便又给父亲掖了掖被子，看时候不早了，便想去淘米烧柴了。

只是他转身，回头，却见一人进来。

邓健一见他，立即谦和地作揖道：“是二叔。”

“啊，是邓健啊，你也回来了。”这被邓健叫二叔的人，面上一脸惭愧的样子，似乎没想到邓健也在，他略带几许尴尬地咳嗽道：“我寻你父亲有点事，你不必照应。”

邓健立即明白了，于是便颔首：“我去斟水来。”

这人虽被邓健称为二叔，可其实并不是邓家的族人，而是邓父的工友，和邓父一起做工，因为几个工友平日里朝夕相处，脾气又投契，因而拜了兄弟。

此人叫刘丰，比邓父年纪小一些，所以被邓健称为二叔。

这刘丰见邓健出去了，方才坐在了榻上。

邓父闻兄弟来，便也坚持要坐起。

刘丰将他按在榻上，他双手粗糙，满是油渍，而后道：“身子还好吧，哎……”

邓父见刘丰似有心事，于是想起了什么：“这几日都没有去上工，健儿又回来，怎么，作坊里如何了？”

“还好。”刘丰低着头，一脸很惭愧的样子，想要张口，一时又不知该说什么。

邓父则是恍然大悟：“二弟，是不是家里有什么困难？”

刘丰才踟蹰道：“我家那婆娘，这几日身子也病了，大兄，你是晓得的，她这是早年落下的病根，这不马上要过年了嘛……所以……”

“我懂。”邓父一脸焦急的样子：“说起来，前些日子，我还欠了你七十文钱呢，当时是给健儿买书，本以为年底之前，便一定能还上，谁晓得这时自己却是病了，工钱结不出，不过不要紧，这等事，得先紧着你，我想一些办法……”

这刘丰确实是来讨钱的，马上要过年了，妻儿们也得过一个好年。

只是来了此，他越发的难以启齿，又听邓父会想办法，他一时羞红了脸，只是道：“我晓得大兄这里也困难，本不该来，可我那婆娘泼辣得很……”

“这是该当的。”邓父战战兢兢地想要撑着自己身体起身来。

刘丰说到此，看着邓父憔悴不堪的脸，心里更难受了，突然一个耳光打在自己的脸上，羞愧难当地道：“我真真不是人，这个时候，你也有困难，大兄病了，我还跑来这里做什么，从前我初入作坊的时候，还不是大兄照应着我？”

“罢……大兄，你别起来了，也别想办法了，邓健不是回来了吗？他难得从学堂回家来，这要过年了，也该给孩子吃一顿好的，添置一身衣衫。这钱……你就别急着还了，方才我是吃了猪油蒙了心，那婆娘碎嘴得厉害，这才鬼使神差的来了。你躺着好好休息吧，我走啦，待会儿还要上工，过几日再来看你，”

说着，刘丰便站了起来，几乎想要