日何春山尚未出时，刘岸出使萨曼，刘岸是正使，昨。力翻许与向导跟随在旁，却故意从桓罗斯借道，他到桓罗斯时见城垣荒废。农田不修，行数百里地方上尽是青草，牛羊遍地，帐篷满野，至于城市则较上次离开时更为破落。不知萨图克是无力修补还是无心修补，然牛羊食草而肥，细听牧歌。亦颇有雄悍之意。

上次刘岸出使时唐军微弱。萨图克对他也只草草应付，不当一回事，这时却亲自到境内迎接。又送到边境，一路毕恭毕敬，把刘岸的扈从卫士都捧得有些飘飘然。都道：“萨图克被我们打怕了，以前悍勇得犹如虎狼，现在却温顺得好像小猫。”

刘岸暗中冷笑不已，回顾郑济道：“郑兄以为如何？”他与郑济虽然交往不久，但一路以来言谈投机，互相佩服，已经结为好友。

郑济道：“萨图克似乎是在准备做一场变革，不过不是往良善处改，却是要往野蛮处改。至于这事对咱们安西是好是坏，则要视乎我们如何处置了。”

刘岸默默点头，心道：“郑家子弟果然不同凡响，眼光见识均甚独。

苏赖亲自领兵将刘岸送至白水城，守将阿布哈兹见唐军使者从桓罗斯入境，不敢怠慢，慌忙护送了前往布哈拉。

进入河中地区后这里又是一番景象，在药杀河与乌浒河这两大内6河流之间有着西域罕有的大面积农田灌溉渠，奈斯尔二世掌权以来又戮力于内政，勤修水利，广开商路。使河中地区显现出西域罕有的繁盛，尤其走到达撒马尔罕以后。人烟之稠密为刘岸生平所未见，这可是一座拥有四十多万人口的大城市啊。这个时代河中的生态尚未遭到毁灭性破坏，全盛时期的中古撒马尔罕城，其人口数量也比当代的撒马尔罕城还多，至于国际地位更是不可同日而语。

郑济指着撒马尔罕对刘岸说道：“此城在我大唐时名康居，乃河中第一名城，屈指算来，当在春秋战国时代便已存在，古属波斯，为昭武族所建，周围土地膏腴、水土丰美，昭武族农术之悠远流长又不在我唐人之下，余粮甚多，能养数十万之众，且地当枢纽，东则华夏、西则波斯。南则印度，所有商人都在此交接，所以财富之繁盛称冠西域，即便疏勒全盛时期亦有所不及。如今又正值治世，城内富商多如牛毛，许多世家论历史比起萨曼王朝还要长，若光就财力而言，眼下尽集安西境内全部财富，恐怕尚不及此城十分之一。”

刘岸闻言颇为惊诧，有些不信，但想进去参观时，护送士兵却并不带他进城，只是从城外远远望一望此城的气象，但闻丝竹管弦、歌声笑声隐隐传来，真是太平丰饶的。温柔富贵乡。

刘岸听着郑济的描述，先是又惊叹又羡慕，然而转念一想，对比起来恒罗斯与撒马尔罕之后心想：“桓罗斯破败之余，民生艰辛，萨图克麾下不分男女老幼个个艰苦劳作，撒马尔罕富庶繁荣，但人人脸上都有贪生逸乐之色，虽然这里比桓罗斯更好生活，但要是一起战事，胜负之势却就难说了。”

一念及此又想起安西唐军来：“我军又如何呢？”刘岸自