在救煌城外！。饥，整个沙州地动山摇，百姓纷纷奔出城外，匍匐在老虎脚下高呼万岁，而他自己却孤家寡人躺在空落落的节度使府内，一种恐慌将他拖入了一个黑暗的深渊中，他想叫，却叫不出声来！脚动不了，手不断地抓着，抓着，似乎要抓住一根救命稻草，却什么也抓不到！

“老爷，妾爷！你别吓我啊！”

终于，一阵针刺的剧痛之后曹议金大吼一声醒了过来，才现妻妾儿子都已经围在了床边，儿郎们松了一口气，女人们则哭哭啼啼：“老爷，你吓死我们了！”

曹议金只感口话燥，却说不出话来，直到妻妾服侍着他，灌进了汤药之后，这才精神渐复。

可是，这个节度使府曹议金住的不爽利了，闷了两天后，他便让儿子们将他搬到灵图寺去，在静谧的禅房中聆听暮鼓晨钟，他的一颗心才算慢慢定了下来。

“元德、元深。”

“孩儿在！”

曹议金犹豫了一会，寻了个借口，将曹元忠支开了，然后才握住两个儿子的手，道：“咱们曹家。咱们归义军，也许要遇上空前未有的绝大危机了！”

曹元德默默点头，曹元深却道：“父亲是说安西军攻克龟兹的？”

“还能有其它吗？”曹元德冷冷道：“他们能这么快就灭掉龟兹，就有可能吞并我们。看来之前变文中轰传的军力并非虚言，也许安西军真能一汉抵五胡呢！”说到“一汉抵五胡”曹元德竟然自己被自己说的话震了一下。归义军的战斗力可从来就没这么强过！

“但咱们这兹毕竟是不同的。”曹元深道：“我们和他乃是同族，再说又刚刚结为盟友，听马继荣的叙说，那位张大都护也是十分仁义的贤君，我想他就算得到了安西。也未必会继续东进吞并我们沙、瓜二州吧。”

“马继荣！”曹议金鼻孔之中重重出了一声气来：“我现在可有些怀疑他的心，真的还在于阅么？”说到这里，曹议金长长一叹：“我错了，我错了啊！当初实在不该放任安西的使团在境内大肆散播那《长征变文》，如今河西汉民对安西军已生信任，对张迈生了景仰，今后的事情可就更加难办了。唉。现在想来，他们这么做显然也是有所谋而动！唉，灵俊禅师啊灵俊禅师。我真是后悔没有听你的劝告。”

再接着，安西军如何打败龟兹军的消息也越传越多，张迈攻略龟兹的整个布局也变得越来越明晰！

虽然张迈并未公开宣布他的整个计划，但龟兹已取，骨咄既败，明眼人回过头来再看之前生的种种事情，要做事后诸葛亮便不困难。

“厉害啊，厉害啊！”慕容归盈道：“看来他这盘棋从取下疏勒之后就已经开始布了。假意与回讫讲和，还有那个什么箭术擂台，全部都是障眼法！当初我认为他与我们结盟意在夹击回讫，谁知道张迈他根本是从一开始就是打算独力打下龟兹的！”忽然心中一动：“若是如此，那他与我们结盟，为的又是什么了”

这员老将忽然悟到了什么，亏他已过耳顺之年，经历过无数大风大浪