二瓜州的西北有座狭长的峡谷，长约二十余里，最窄卯冰双※里。这座峡谷便是著名的星星峡，北庭和河西的交界，过了星星峡便是北庭地界。

星星峡距玉门关约四百余里。骑快马有近三天的路程，就在北庭大队进驻玉门关十天后，一支两千人的军队从西北方向疾驶而来，穿过星星峡，向玉门关方向奔去，这支军队便是北庭三军中的伊吾军，驻扎在伊州。兵马使杨再成接到李庆安的命令，便率军向玉门关急援而来。

就在伊吾军穿过星星峡一天后，玉门关的北庭军斥候终于现了异常情况。一支骑兵在大泽附近出现。

这傍晚，李庆安站在玉门关的城墙上眺望远方，太阳已经落山了，余晖将西方天际染得通红，一队大雁呈人字形从南方冉冉飞来，向西北方向的一片亮色飞去，那里便是河西走廊上著名的大湖大泽湖了，仅比青海略由祁连山融水形成的冥水注入汇集而成。

“七郎，你说今晚那些马匪会出现吗？”

荔非元礼慢慢走到李庆安的身旁，在路上一个多月的调养，他的伤势已经基本瘙愈，身体也完全康复了，除了左手少了两个手指外，他和从前没有什么两样，脾气性子也没有变化。

李庆安笑了笑道：“应该出现，他们再不现身，就没有机会了，他们一心想在路上袭击我们，可我偏不给他们机会，逼他们来攻城。

“那你准备怎么对付他们？我是说你应该都准备好了吧！”

荔非元礼的老脸有点红，这是一种少年男子才会有的怀春之色，居然在他那张插子皮似的老脸上出现了。

这段时间荔非元礼没有心思过问军中大事，他恋爱了，他爱上了一个三十岁的女护兵，深深地爱上了这个给了他两次生命的女人，他把她视为自己生命的一部分，苍天垂怜，施三娘昨天晚上终于答应了他的第二十次还是第三十次的求婚。他沉浸在幸福之中，直到今天早上他才从一个小兵的口中得知有马匪要来袭击他们。

他就像做了一件大错事的。偷偷来到李庆安身旁询问战备之事，他很心虚，生怕李庆安看透他变得多情，那会令他很丢面子。

还好，李庆艾似乎没有现他的无知，李庆安望着渐渐黑沉地天幕。眼睛变得异常明亮，他微微笑道：“你以为我会把这群马匪放在心上吗？需要怎么对付他们？”

“可是他们有三千人，来历不明，要远远多过我们的人数，哦！或许他们是乌合之众，可你怎么能轻敌？””荔非元礼的声音非常大。他似乎在竭力表现自己还是非常了解军情，特地把“三年人。咬得特别重。

“乌合之众？”李庆安瞥了他一眼笑道：“恐怕除了你之外没人会认为他们是乌合之众，你最近有点心不在焉，是准备娶施三娘了吗？”

李庆安的疑问就像一脚踩到了荔非元礼的尾巴上，他顿时跳了起来，叫道：“胡说八道，我什么时候说要娶她，我只是、我只是”

他一连说了两个“我只是。最后声音终于软了，“好吧！我承认，我是要娶