， 整座城市都笼罩在茫茫的雨幕中。

骑士们缓缓地扭头对视， 左侧的那名骑士伸出铁手，锋利的指尖上夹着几枚闪亮的金币递了过去：“新年礼物，兄弟。”

右侧的骑士显然是愣住了，虽然戴着面甲看不到他的神情：“这是什么意思？大家都拿一样的军饷……”

“听说你今年要订婚，就当是提前送你的订婚礼物好了。”左侧骑士把金币拍入右侧骑士的手里，然后转过头去，恢复了石雕般的跪姿：“新年快乐。”

右侧骑士默默地看着手中的金币，知道自己的困窘早已落在了这位前辈的眼里，亏得他还想装出没什么事的样子。

骑士虽然享有比普通军人更高的地位，却跟贵族子弟差得很远，靠有限的军饷活着，有时入不敷出，想娶个体面人家的女孩，聘礼是笔很大的开支，别提还有订婚戒指、来往应酬之类的开销。

他们保护着大贵族们，确保他们的生命财产安全，但在那群人的眼里，他们只是仆役而已。

“新年快乐。”右侧骑士将金币倾入甲胄侧面隐藏的凹槽里，也恢复成了石雕。

雪亮的灯光忽然刺透了雨幕，跟着是引擎轰鸣声，一台重型机车正高速逼近教皇宫。什么人敢在教皇宫前这么放肆？骑士们霍然起身，战斧交叉，身体前倾，做出了扑击的姿势。

那两柄古意十足的战斧虽然是仪式用的武器，但劈断一台机车还是没问题的，至于重炮群，还不必为了一个贸然的闯入者发动。

机车在雨中高速转圈，激起大片的雨水，骑手一跃而下，面无表情地从那两柄交叉的战斧下经过。在雨水中骑行了那么久，他身上那件军用大氅早已湿透了。走过那扇大斧构成的“门”时他头也不回地一扬手，大氅挂在了一名骑士的战斧上。

大氅下他一身漆黑的军服，领口是闪亮的火焰十字军徽，红色绣金的绶带在雨中翻飞。

“西泽尔少校！”骑士们收回了战斧。

他们当然认识这位年轻的少校，今夜新年庆典，教皇亲手将深红色剑鞘的指挥剑交到他和另一位名为龙德施泰特的年轻军人手中，这象征着他们俩已经算是半步踏入了教皇国的上层权力圈。而且，西泽尔本就是今晚受邀的客人，只是来晚了。

西泽尔大步穿越重重大门和精美的长廊，舞曲声越来越清晰，各种香水混合起来的味道也越来越浓郁，今夜的教皇宫中衣香鬓影，白色大理石雕刻的圣像上都披挂了鲜红的绶带。

中央大厅的穹顶大概有三十米高，无数盏水晶灯照得人们几乎没有影子，白衣侍者们捧着托盘呈上玫瑰色的葡萄酒和琥珀色的陈年香槟，乐团时而演奏欢快的舞曲，时而演奏圣咏风格的乐曲。

西泽尔快速地穿过人群，惹恼了好些端庄的夫人，教皇宫的新年酒会，能参加是荣幸，当然应该在宾客面前表现得端庄优雅、风度翩翩，这个穿军服的男孩却满脸焦急，行动起来像一股疾风。

西泽尔当然焦急，直到现在他和他的卫士们还没能找到琳琅