。然后秦日纲和钟廷生再稍一合计，觉得反攻武黄战场毫无可能，同时陆师的粮草辎重遗失太多，在野外很难补给，所以秦日纲和钟廷生干脆就带着军队直接撤回了蕲州就粮，吴超越与曾国藩继续联手追击，顺江而下的水师几乎是与太平军同时抵达蕲州，只是势单没敢立即发起进攻。

在蕲州喘息未定时，石达开不许撤出湖北战场的命令也已经送到了蕲州，秦日纲和钟廷生见了大声叫苦，因为一路败逃下来，太平军的陆师损失相当惨重，即便加上刘满从武昌县城里带出来的败兵，陆上作战力量也已经只剩下了三千多人。同时几经战火摧残的蕲州小城粮草不足，城池残破，物资基础难以支持太平军长期作战，所以即便太平军的水师还有一战之力，也很难守得住蕲州防线，不分青红皂白的一味死守，陆师还有被曾吴联军全歼在蕲州的危险。

不得已之下，秦日纲和钟廷生只能是坐下来重新商议如何执行石达开的军令，结果也还算好，石达开只是禁止太平军撤出湖北战场，并没有要求秦日纲等人不许放弃任何一座湖北城池，灵活性很高，秦日纲和钟廷生还有自行发挥的余地。而经过反复的推敲商议后，秦日纲和钟廷生很快就商量出了一个新的战术计划，决定放弃蕲州继续撤退，撤退到战略要地田家镇去重新布防，借助田家镇那一带的有利地形，集蕲州、广济、黄梅和兴国的四县钱粮之力坚守田家镇咽喉，与曾吴联军长时间周旋。

说干就干，乘着曾吴联军的陆师还没抵达，太平军立即把蕲州城里的粮草军需尽数装船，又连夜把邻近广济城里的粮草辎重也运了过来装船。先行抵达蕲州战场的湘军水师虽料定敌人准备继续东撤，却势孤不敢轻进，只能是赶紧派快船与曾国藩联系，向曾国藩报告这一重要情况。

如果不是信使见到曾国藩时，吴超越恰好就在曾国藩身边，或许就会错过抢占先机的宝贵时间。也幸亏是与曾国藩同时知道了这一消息，吴超越稍一盘算后，马上就向曾国藩说道：“恩师，不管长毛把粮草军需装船是打算撤到田家镇，还是准备直接撤出湖北，为了谨慎起见，你的水师都应该立即进兵田家镇，抢占长江南岸的半壁山战术要地，夺得上风之利，以防万一。”

田家镇有两个战术要地，一个是北岸的吴王庙，另一个就是南岸的半壁山，现今正处夏季，东南风正劲，以大船为主力战舰的湘军水师当然得优先抢占上风处，否则在水战中必然要吃大亏。这个道理曾国藩懂，而且曾国藩也远比吴超越了解田家镇的实际地形，知道只要自军水师提前抢占了半壁山要地，太平军就算想在田家镇重建防线也极度困难，可如果让太平军水师抢占了半壁山要地，那么本来就是以机动见长的太平军水师更是如虎添翼，甚至还可以借助顺风之利，以火攻重创湘军水师。

明白归明白，但是关键时刻，曾国藩的自私心理却又占了上风，沉吟了片刻后，曾国藩还摇了摇头，说道：“慰亭，你的建议虽然很对，但还是太冒险了。我们的陆师主力尽在北岸，又落在了水师后面，若是再让水师继续孤军轻进，抢