十三军区军纪严明，高层指挥得力，最终也养出了如主星洛登星那样繁华的“沙漠明珠”，甚至还创办了本土军校——雷尼斯军校。

但第十六军区和第十三军区的状况又完全不同。

第十六军区有许多颗行星，都是不宜居的废弃行星。在星图上俯瞰第十六军区，绝大多数星星都是灰暗无光的，表示那里是无人区。多年来，由于环境艰苦，那些废弃行星上连活着的动物都没几只。没有人口就意味着没有经济，这也就算了，第十六军区偏偏还和隔壁帝国接壤——越过一条陨石带，就是属于帝国的疆域。因为偏远、无人监管，第十六军区就成了滋养星际海盗、星际走私犯和异族偷渡者的温床。那里曾经混乱无序，任何一个势力都可以凭借自己的强大在第十六军区建立“国中之国”，甚至还曾经诞生过几场小型反叛——在第十六军区肆意妄为的罪犯们企图让第十六军区独立，建立一个只属于他们的“天堂”。

第十六军区一度成为中央军部喉间梗着的一根刺，无法拔去，但又无法放任自流，出手整治第十六军区带来的收益又远抵不上需要耗费的心血，因此没什么人愿意接手这个烫手山芋。

直到八年前，宁鸿雪被中央军部派遣至第十六军区，让其辅佐该军区的首席执政官整顿治安，实际上就是为了将他流放出权力中心。

八年后，原本籍籍无名的少校宁鸿雪向中枢报告，第十六军区的治安已整顿完毕，四海升平，军备充足。这时中央军部的大人物们才发现，宁鸿雪在多年前早已经架空了执政官的权能，在第十六军区大权独揽。如今，他作为军区代表成功越级晋升为少将。

宁鸿雪肩上三颗威严赫赫的银雪星，就是最好的见证。

周嵂的眼眶有些湿润：“舅舅，你终于回来了。”

宁鸿雪微笑，伸出手轻抚周嵂的侧脸：“我在帝都星已经见过阿影，你们都长大了。阿影听说你出事，急得要从圣西尔军校休学出来找你。我从寒波星顺藤摸瓜找到这里来，也是为了确认你的安全。”

周嵂的脸色瞬间苍白了一些。

“被你杀死的那只幽灵虫残骸，我亲自看过了。还有你驾驶的机甲，有心人稍作调查就知道你没死。”宁鸿雪慢慢说道，颇有些安抚的意味，“你为什么滞留在蓝斯洛星，我大概能猜到。是你的精神力出问题了，对吗？”

周嵂：“……”

周嵂把自己几乎与正常人无异的双手伸出去给宁鸿雪看，有些尴尬地说：“其实已经快好了。”

宁鸿雪：“……”

他定睛一看，确实，周嵂身上沾染的精神污染已经淡化。以周嵂自身的精神力等级，也能慢慢排出余毒。

宁鸿雪略一沉吟：“那你为什么连个口信都不捎给阿影？”想起还在门外修飞行器的白沙，宁鸿雪的眼中闪过一丝微妙的情绪，“总不能是因为你刚认识的那个小朋友吧？”

“不是因为白沙。”周嵂说道，“她虽然救了我，但也极力劝我回家。”

周嵂的