塞西尔·罗宁在得知白沙一口气养了十六只猫后， 顿时觉得有些无语。

他对随行的魏历和纪伦说：“她是觉得把猫挂满寝宫檐角， 就能阻止我踏入她的领地了吗？”

“我觉得以小殿下的年纪，不会产生这种幼稚的想法。”魏历叹息一声，他今天来幽都星，本是为了和皇帝商议国事，结果皇帝句话不离小殿下，让魏历又好笑又好气，“我倒是想问问您——小殿下回帝国才几天，您就已经和她吵架了吗？让她都不愿您踏进她的宫殿里了？”

皇帝拒不承认，只说自己和外甥女起了一些小口角。

“站在大臣的角度上，我不愿看到您和小殿下失和。”魏历垂眸，纯金色的眼镜链随着他的动作微微摇晃，将他衬托地愈加儒雅睿智，“但作为一个过来人，我必须告知您，教育孩子心急不得。您越是急切，越容易失去聆听孩子心声的机会。”

魏历年纪轻轻，但也已经做父亲了。他有一个极为乖巧的女儿。

“不是关于教导的事。”塞西尔·罗宁侧目道，“是关于皇储之位的事。”

魏历像是猜到了一般：“小殿下无意继承皇位？”

阿瑞斯帝国的皇帝，听起来拥有至高无上的权力——但也不是皇室成员都希望登基为皇帝。皇帝之位象征着的沉重责任，足以令一个没有心气、没有胆魄的普通宗室寝食难安。更别说，皇族也是人，他们也拥有自己的梦想。万一这梦想与成为皇帝相悖，又该如何选择呢？

总结起来，就一句话：当皇帝，不可缺少的就是野心。

若无野心，承担不起帝位的冠冕之重。

而白沙的贫困出身和她的脱贫乍富，都已经在短期内把她削尖了脑袋往上爬的野心给消磨了不少。

出人头地的方式有很多种，不一定要成为皇帝，不是吗？

“她只是现在没有野心。”皇帝轻轻挑起自己的唇角，“……很快就会有的。”

这是流淌在罗宁家血脉中的基因。

前代皇帝提前退位，是为了陪伴自己的日渐虚弱的伴侣走过生命的最后一段时光；而西佩斯·罗宁辞去皇储之位远走他乡，是因为她已经无法再当皇帝，而不是真的不愿意当。

只有他，塞西尔·罗宁。

坐拥帝位，却失去了所有亲人。他虽然品尝到了至高权力，却也饮下了绝顶的孤寂。

现在塞西尔·罗宁拥有了外甥女，他当然要引导她成长，看着白沙慢慢成为强大的继承人，直至挑战他、战胜他——然后成为新的皇帝。

旧的王黯然退场，新的王光辉加身。

这是罗宁家的传统，也是皇帝与继承人之间独一无二的、最亲密的纽带。

无论是于公于私，塞西尔·罗宁都不会放弃这条纽带。

“……您还没有跟小殿下说，从皇储成为皇帝还要挑战您这回事吧？”魏历扶了扶眼镜，说道，“否则她的反应一定比现在更大。”

皇帝：“这些等以后再说。”