官宦之家出身，人又年轻，没经过风雨，只怕契书都没见过几张，哪里懂得如何打理这些铺子田庄？要是突然交到你手里，你被下面的人骗了怎么办？心急吃不得热豆腐，这种事情是要慢慢学的。”

见二人不答话，她母子三人都有些急了。

朱姨娘突然笑道：“婢妾多句嘴，夫人这可是真心实意的为了大爷和大*奶打算哩。要是外人，谁爱干这吃力不讨好的事。先前那是爱之深责之切，没有法子的苦。夫人这些年来，就算是没有功劳也是苦劳的，大爷和大*奶怎么也该体谅夫人一片慈爱之心才是。”

一席话说得龚二夫人连连点头，“正是呢。咱们是一家人，打断骨头连着筋，一个不好，谁也逃不了。我总是希望大家都好的，总不能我养你这么多年，为了这么点子事儿，就要让你恨我一辈子吧？”

龚婧琪和龚远秩纷纷道：“大哥，就先这样吧。好些事儿，爹爹不在也说不清楚，大嫂先跟着母亲学打理铺子，学理家事。等到爹爹回家，正好接手，岂不是大善？”

龚远和垂着眼想了一想，道：“婶娘刚才也说了，我爱吃爱穿，还爱呼朋唤友，又养了这么多人，还要修缮那成片的房子，还有人情往来，每个月五百两银子，哪里够？做件大氅都不够！”

这意思是愿意暂时性退步，却嫌银子少。

龚婧琪凑到龚二夫人耳边道：“先拖。”龚中素还要一两年才可能回家呢，只要他们不闹，能拖一时是一时，时间长了总会有办法的，比如设个局，合理明白地将这些钱找个去向什么的。

龚二夫人咬着牙道：“那你们要多少才够用？”这话是问明菲的。

龚远和却抢在头里开了口：“按婶娘原来给我的用度，怎么也得两千两银子才够。我这还是有媳妇当家，不然这么多人，再多一千两也不够的。”

“什么？”龚二夫人一阵肉痛，差点没跳了起来。朱姨娘不动声色地按住她的肩头，冲她轻轻摇摇头。她这才醒过来，是呀。先前她把龚远和每个月的开销说得那么夸张，这会儿又来否认，岂不是自己打自己的脸？她扶着额头想了好一会儿，强挤出一个笑容来：“如今家里很紧，生意难做，那些铺子都不赚钱，要是都给了你们，我和你弟弟妹妹就要喝西北风了，折中一下，一个月一千两吧。”

不等龚远和回答，火烧眉毛地叫龚婧琪拿银票来。就要打发人走。龚远和笑了一笑，接过银票道：“我那边万事刚起步，花银子的地方太多。实在不够的。算了，我再当条腰带吧。”回头看着明菲，“我记得我有条镶嵌了红蓝宝石和珠子的腰带哈，呃，那个不行，是祖父传下的，但是不当那个什么又值钱呢？等我回去翻翻看。不行就卖那个养狗的庄子吧，总之家中空闲的屋子多，正好拿回来养。”

龚婧琪铁青着脸瞪了龚远和一眼，龚远和无所谓地望着她一笑：“不知三妹的嫁妆可准备好了？”

龚婧琪犹如被烫了一下，垂下头道：“不知道。”

龚远秩无奈的叹了口气，朝龚二夫