同王天保家的商量，让她把她家里那个聪明伶俐的五岁小女儿宝儿送去陪山儿，又让庄子里送了一只三、四个月大的小狗来，亲自将人和狗一起送了过去。

邓九倒也没扭捏，客客气气地收下，客客气气地道谢。明菲陪她坐了一会儿，见她拘谨，也就起身告辞而去。

夜里明菲同龚远和提起这事：“九姐看着挺随和的，给什么都要，却难得亲近，客气得很。”

龚远和不在意地道：“她从高处跌落，突然就成了寄人篱下的人，怎会不拘谨？你只像现在一样，把衣食住行打理好就行，其他不必管。日子久了，她知道你是什么人，自然就会来同你亲近。”

明菲笑道：“我这不是生怕什么地方没做好，你怨我没招呼好客人么。”

龚远和失笑：“你呀，我什么时候怨过你？我若是不放心你，又怎会将她们带回家中？”

日子不紧不慢地过去，腊月十一这天，薛长进到水城府来接薛亦青归家。明菲替薛亦青设宴饯行，请了周清、陈莹、龚婧琪、龚妍碧、邓九一道赏梅垂钓吃火锅。

龚妍碧来了，龚婧琪却托病没来，也不知是不是不想见着周清，勾起心事，引得心伤。邓九也婉言拒绝，不曾出席。

周清与陈莹兴致勃勃地拿了鱼竿鱼饵，裹着大毛披风，坐在湖边煞有介事的垂钓，嚷嚷着让大家等着吃她们钓的鱼。薛亦青鄙视这二人，大声和明菲商量，让厨房提前备好鱼，免得到时候端不出鱼来，丢了某些人的脸。

周清与陈莹不依，追着她围着湖边打闹，非逼她承认错误不可，于是垂钓会变成了嬉戏游玩会。

龚妍碧虽然人坐在那里，却是面无表情，心不在焉，若是有人同她说话，她便答上一句，若是没人理她，她就静悄悄地坐在那里，无声无息。明菲以为她坐不长就会告辞，可她偏生撑到了散场才离去。

一行人喝了一整坛金华酒，闹到天黑方散，临行时，每个人都有些发飘。明菲好容易才将缠着她撒娇撒痴不放的薛亦青打发了睡下，揉着有些晕的头出了暖犀阁，笑着同金簪道：“有些醉了，上次和大爷在餐霞轩喝醉，连着大爷都挨了花妈妈一顿好训，之后就再不敢喝多。”

金簪笑着给她扶了扶头钗，道：“难得高兴，又是在自己家中，花妈妈不会有多话。”

正说着，就见锦云与锦绮打了灯笼寻了过来，笑道：“大爷让奴婢们来接奶奶。”

金簪笑道：“花妈妈却是没说话，大爷倒是操上心了，这是怕奶奶被表小姐留在暖犀阁呢。”

明菲捏了她一把，笑骂：“果然是要有婆家的人了，说话都比从前大胆了许多。”

二人说笑着回了正房，才进正房，就觉得气氛不一般。龚远和不在，地上碎了个瓷杯，还未打扫，白露跪在一旁，小声地抽噎着，早哭成了泪人。花婆子沉着脸站在一旁，丹霞也在，却是眼神飘忽。

“这是怎么了？”明菲将披风解下，递给丹霞，往罗汉床上一坐，指挥锦云：“去给我倒杯热茶来。