两位老人之间的攀谈以其中一方不善酒力而结束，希欧牧德嘟囔着没人能听懂的语言坐在书架旁的沙发上，壁炉的火光映照着他的全身，他感到暖和，于是在沙发上翻了个身，就这么睡了过去。

“还是和以前一样啊，这家伙，”卫斯理老爷隔着两层书架望向自己的老友，“从以前开始他就不擅长喝酒，是真的不擅长，最多的一次我记得还是我带他去了某个上流圈子的宴席，当时他都灵圣学院教授的身份可震惊了一圈人，因为大家根本都不知道都灵圣学院里还有这么个人物。”

卫斯理老爷回忆起曾经的往事，嘴角露出掩不住的笑意：“希欧牧德的存在感太稀薄了，其他教授们大多出身名门，在王都的社交圈子里有着自己的一番地位，但希欧牧德不一样，这家伙几乎从来没参加过社交，成天泡在图书馆和学院实验楼里，那时我最喜欢的事是在娴静的午后带着自己的朋友们去王都郊外的田野外烧烤或者到石坛看一晚上的戏，那时候石坛上还热闹得不得了，一张票只卖一枚金币，能从第一出戏开始看到午夜的收尾。”

老人露出感慨的模样，盯着离自己最远的西泽，开口说道：“孩子们，我们来和东方使者聊聊怎么样？”

低头只顾着自己胡吃海塞的言氏愣了一下，然后抬起头，发现灰叶的视线悠然地落在了自己的身上。

“我......我没什么好聊的啊.......”言氏用脖子上的餐巾擦了擦嘴，顺便拿起酒杯抿了一口，被同桌的几个人忽然这么盯着实在让他有些难受，“大家应该都知道我底细啊？我不就一个坐船过来蹭吃蹭喝的普通混子？”

“普通混子可不会直接把那么重要的贸易权草率地交给已经没落了那么多年的德赛尔家，”卫斯理老爷笑了笑，“皇室那边对你的看法是一个来混吃混喝的倒霉蛋，从你将贸易权交给德赛尔家以后他们对你的看法又加上了愚蠢两个字，但只有很少的人才会注意到你真正的想法。”

卫斯理老爷看着言氏：“你其实对漆泽早就有了研究，你知道塞万内部有哪些家族适合做什么，比如你知道混吃混喝最好在皇室，又比如德赛尔家在被打压之前其实势力和人脉丝毫不输于贸易之舟德尔塔家族。”

“呃，”言氏挠了挠头发，“您能这么高看我其实我还蛮开心的，但其实我真的只是感觉西泽对我有恩而已，而我所能做到的回报只有帮德赛尔家获得一点小小的权力......”

“代表了一整个国家的使者如果会这么随便的话那我就要对这个世界改变一些自己的看法了，或者说对遥远的那个东方，震旦帝国，”卫斯理老爷摇了摇头，“你其实是个聪明的家伙，我不知道为什么一直以来你都要硬装成一个......没什么想法的二货。”

“老人家你认真地这么评价我真是太让我伤心了......”

西泽望了言氏身后的虚影一眼，忽然意识到自己一直以来所认识的言氏似乎一直都是一副大智若愚的样子，从第一次相遇再到不久前的那次矿井，言氏每次