袍摆坐在了官帽椅上闭目养神。

待那冰镇饮子取来，何腾蛟才睁开眼睛，细细嘬了一口，只觉得一股通透的寒意从嗓子眼通到了周身肺腑。

舒坦，真他娘的舒坦！

便在这时，有门子来报，湖广按察司副使堵胤锡求见。

何腾蛟皱了皱眉，心中暗道这堵胤锡就会添乱，大热天的不在按察司衙门好生待着，来巡抚衙门作甚。

虽然感到十分不满，何腾蛟还是得见堵胤锡。

他摆了摆手道：“把堵臬台请进来吧。”

何腾蛟养气的功夫着实一流，须臾的工夫便收起了愠意，面色平静如水。

“下官拜见抚台大人。”

堵胤锡进到屋中冲何腾蛟深施一礼，之后双手束立，微微垂首。

“仲缄（堵胤锡的字）来找本官可是有要事？”

何腾蛟轻轻捋着胡须，不疾不徐的说道。

“抚台大人可知朝廷为何只为宁南候晋爵，而不为抚台加官？”

堵胤锡却是没有直接回答何腾蛟的问题，反问一句。

何腾蛟简直被堵胤锡问懵了。这厮不是拿自己开涮呢吧？

湖广官场中有谁不知道他何腾蛟已经是实际意义上的总督。他和左良玉一文一武，配合的十分默契，地位稳如泰山。

但他毕竟名义上还是湖广巡抚，只要朝廷一日不任命他为总督，这层窗户纸便捅不破。

该死的是堵胤锡竟然**裸的在何腾蛟面前说了出来，难道是为了羞辱他？

“朝廷自有朝廷的用意，本抚只知道忠心王事，报效朝廷，旁的事情无暇去想。”

何腾蛟语调冰冷，就差端茶送客了。

堵胤锡却丝毫不急，和声道：“下官以为，朝廷之所以不给抚台加官，乃是因为荆州、襄阳、承天、德安四府迟迟没有收复。”

何腾蛟哼了一声道：“荆州、襄阳、承天、德安四府又不是在本官手上丢的，与本官何干？”

何腾蛟这么说，倒也不是全无道理。自崇祯朝起，大明对于文官守土有着十分苛刻的规定。

文官失土则必定问责，多半难逃断头一刀，家人也会受到牵连。

故而文官们在得知城池必破时往往都会自杀殉节，以此保全家人。

可何腾蛟却是在李自成打下荆州、襄阳、承天、德安四府后才出任湖广巡抚的。

这四府不是在何腾蛟手上丢的，何腾蛟当然不用为此负责。

“抚台此言差矣。荆州、襄阳、承天、德安四府虽然不是在抚台手上丢的，但不意味抚台没有义务收回失土。以下官看，朝廷对湖广局势十分关注。若抚台能够收复四府，则必定升任湖广总督。”

堵胤锡说罢紧紧盯着何腾蛟。

说的轻巧！

何腾蛟直想翻白眼。

荆州、襄阳、承天、德安四府岂是那么容易收复的？白旺那厮是李自成麾下一员猛将，有他坐镇四府防御端是滴水不漏。

仿佛看出何腾蛟心中所想，堵胤锡接道：“下官有一计，可保重挫白贼！”

闻听此言何腾蛟连忙催问道：“快快讲来。”

堵胤锡将整个计划与何腾蛟说了一遍，不忘强调这件事必须由左良玉亲自出面。谁料何腾蛟紧皱眉头道：“宁南侯会同意吗？”

“这便要看抚台的了。”堵胤锡深吸了一口气道：“功成与否在此一举。”

......

......！