臻琪冷不丁看见傅四爷看着这里，一时怔住，也没顾上哭得满是泪水，婆娑目光看着他们。

傅四爷笑了笑，然后与臻律说了几句。

臻律跟着转过头来，看着臻琪，瞧见她眼中有泪水，心中一动，用嘴型比了一句：我会回来的。

臻琪看懂了，重重点了点头，目光又落在傅四爷身上。

她突然就想起了夏天的时候，在园子里听傅四爷说起北边战事，那份灼热她到现在还能感觉得到。

耳边似乎又听见了傅凌遥说过的话，她说，傅家儿女就该驰骋沙场，骨子里就是策马江山的豪情。

想到这些，臻琪漾起嘴唇，弯着眼儿笑了。

格外的灿烂，让人忍不住心头一荡，不由就跟着放开了胸怀。

傅四爷将这张笑脸记在了脑海之中，转身勒了马绳，缓缓出了城门。

百姓们一路送到了城外，直看着那马队越行越远，才抹了泪，彼此搀扶着回城。

裴家的马车也在人群之中，臻琪回到了车子，接过臻璇递给她的帕子擦了擦眼睛，明明是红着眼，却是笑着的：“我想，没多久他们就会回来的。”

臻璇跟着点了点头。

过了十二月二十，年味愈发浓了，家里上上下下都在准备祭祖和过年。

祭祖那日天空下了小雪，女眷们跪在雪地里，没一会儿身上就落了一层白。

臻璇很久都没见到过任氏了，似乎是她生产之后就没再出过庆和堂，这会儿瞧着。似乎是比从前更瘦了一圈。

任氏的嫡子湛哥儿由九老爷抱着进了祠堂，一身红色襁褓，只露出圆嘟嘟的小脸蛋。

三老太爷亲自在族谱上头加上了湛哥儿的名字，只是他的父亲臻徊一年了却没有一丁点回来的音讯。

八老太爷一开始还去信骂过两次。可都跟石沉大海一样，他也就死了这份心，只叮嘱任氏好好带大孩子。至于那不肖子，全当他死了吧。

任氏生了孩子，身子就不比当年了，等祭祖的仪式结束了，她早就跪不住了，由几个婆子搀扶着爬起来，坐上了软轿。抬回了庆和堂。

梅氏瞧在眼里，擦了几次眼泪，可这是到底是臻徊对不住全家人，她这个当母亲能说些什么，也只能是这样了。

祭祖之后便是新年。鞭炮声之中，往年臻璇的精神都足够守夜的，今年却是特别的累，只觉得浑身都不痛快，强撑着到了子正，磕头拜岁完了，就要去睡下。

桃绫扶着她回了房，帮着脱了衣服，梳洗干净。

臻璇迷迷糊糊只觉得粘腻。道：“干脆连亵衣也一块换了吧。”

桃绫摸了摸被子，之前烘着汤婆子，这会儿温度正好，听着这话扭头道：“亵衣都是冷的，没有烘热，这么寒的天。小姐穿了越发要不舒服了。还是早早睡下，奴婢去热一套，明早儿再换吧。”

臻璇听着也就道理，便不坚持了，坐到床上眉头还是皱了起来。

这是她自己疏忽了。