质，实际上是纯粹混沌能量的固化形式。

“是什么物质使圣徒变为凶手、贞洁者变为淫贼、人类变为变种人？啊，亲爱的次元石，梦想的缔造者、命运的改变者、莫德海姆的毁灭者，以及造成无数炼金术士和学者死亡的杀手。但是，幻象、神迹、奇迹……当然，还有疯狂、变异和死亡的风险。这些难道就能阻止我们去成就伟大的事业吗？“——努恩炼金术士索伦·德特罗夫

帝国境内知晓次元石的人不在少数，甚至帝国学院内有专门的学者教授深入研究这一特殊的“石头”，尤其是猎巫人，他们对次元石并不陌生，并且肩负着收集帝国境内散落次元石的重任。

帝国禁止私人持有次元石。

虽然这项法律可以追溯到几百年之前，但很少得到执行，当虔诚者马格努斯成为皇帝时，情况发生了变化，在他的统治下，对持有或贩运次元石的惩罚被上升到死刑，由于次元石是制造突变体的物质之一，它的贩运者成为了猎巫人的缉捕目标。

莱伦皱起了眉头，他心想次元石和棘手任务不是两回事么？。

“第一次深入矿洞，我发现了矿洞岩壁内的微量次元石，还有几具被某种啮齿动物啃食殆尽的矿工尸骸，次元石的发现极为重要，它是承载了黑暗力量的亵渎之物，所以当我告知了矿场商人下面的发现后，那个失心狂的家伙却说我们大难临头了。”尤莉卡当然看出了莱伦的疑问，女猎巫人接着说道：“矿场守卫立即封锁了那道次元石矿脉，等待教会的牧师的到来，结果当晚就发生了意外。”

“原先落下铁闸门的矿洞被打开了，黑夜中涌现出无数阴影，半人高的啮齿生物袭击了所有人，它们像人一样下肢站立，手里握着锈迹斑驳的匕首、短刀，就这样，我和我的人血战了一整夜…..”

“它们是斯卡文鼠人。”听了女猎巫人的描述，莱伦神情无比凝重，他最担心的邪恶生物终究还是出现了。

“莱伦，你居然….知道斯卡文鼠人？”尤莉卡对年轻男爵的反应十分意外，绯红色眸子认真地看着年轻男爵的面庞：“我一直以为你会和其他贵族一样，极力否认，或者说不相信鼠人的存在。”

旧世界内，除了西格玛创建的人类帝国以外的其他各个种族、王国，都认同一件事，那就是斯卡文鼠人是真实存在的。

而帝国官方则极力否认斯卡文鼠人的存在，并将那些半人高，甚至等人高的老鼠怪物归纳为一种特殊的野兽人，帝国官员们普遍认为鼠人的威胁远比黑森林中的角兽们要小得多。

“斯卡文鼠人对帝国的威胁仅次于混沌的邪恶族群，我当然要有所涉猎了。”莱伦将一沓厚厚的羊皮卷放在桌面上：“尤莉卡，继续说下去，后来怎么样了？”

女猎巫人回答得很干脆：“依靠着矿场的石质哨塔，我和剩下的守卫们幸存了下来，临近日出，那群啮齿动物才退却，过了大约一两个小时，附近驻防的军队才赶到，后续就是，鼠人们消失得无影无踪，半点毛发的残渣都不剩下，赶来的圣武士们将