远地处湘两省的怀化、铜仁和东南三地区五县接)处，古称“竖眼大田溪洞”，属“鬼方”。秦昭王三十年设县，宋绍定元年改称镇远州。

镇远是东地区政治、经济、文化中心。城外山上有苗岭古长城拱卫城区，城内有明清鼎盛时期修建的“两湖”、“江西”、“四川”、“秦晋”等八大会馆和“万寿宫西楼”、“东岳庙戏楼”、“火神庙戏楼”、“北极宫戏楼”等十二座戏楼，明代大小说家吴敬梓就把镇远称为“歌舞地”。城”的天人合一的太极图上，一条条“歪门邪道”勾连起石板、砖瓦造就的江南水乡四合院和悬空而立的木质吊脚楼，把古城衬托的越安详、古朴。

镇远的商业十分达，称得上是湘两省的物资集散地，富商巨贾云集，豪宅大院密布。老百姓流传的“镇远街，人挤人，挑窑罐的被撞破，担桐油的挤不出城”，为镇远的繁华做了注脚。

镇远也是中国现代重工业的祥地，清末“洋务运动”兴起，张之洞、李鸿章在镇远修建了中国第一座钢铁厂青溪铁厂，生产的“天字第号”钢锭就存放在镇远。

镇远又是由湖南到贵州、云南的交通要冲和军事战略要地，6路直通黔，水路由舞阳河下水直达洞庭，素有“楚锁钥”、“湘咽喉”、“东重镇”之称。古人多有“欲通云贵，先守镇远”据楚，必占镇远”的论述。南宋末年，元军与宋军在此连年攻战，明太祖朱元璋征伐云南也是以这里为要点的。至今县城的四官殿仍然供奉白起、王翦、廉颇、李牧四大名将，佐证了镇远因军兴商、因军兴城的历史。

历史上，镇远是荆楚入夜郎弃船登岸之地，也是京城与西南边陲以及安南、缅甸、暹罗、印度等国交往的捷径和必经之地，有“南方丝绸之路”要津之美称。印度总理尼赫鲁少年时就曾经随师到镇远青龙洞讲经求学，留下了非常美好的印象。

22日中午，刘一民率中国工农红军中央警卫师进驻镇远。

此时天寒地冻，古城镇远银装素裹，看上去就像童话里的世界一样，分外妖娆。

刚走进刘建立组织的临时师部，刘建立就报告，电台已经架起，和中革军委联系上了。据中革军委通报，红三军团已经渡过乌江，控制乌江一线；红二师六团偷袭遵义成功，候之担部主力被红二师、红五军团全歼，候之担本人逃往桐梓，红二师已控制娄山关天险。红一师、十五师攻占仁怀，红九军团攻占湄潭，正向绥阳展。

刘一民想起历史上红军袭占遵义，是给每个军俘虏三块大洋，让俘虏配合红军赚开城门的，估计这次也差不多，号称“当世孙吴”的刘伯承善用奇兵巧计，由他做前敌指挥，拿下一个区区遵义，自然不在话下。联想到历史上刘伯承元帅叱咤风云的风采，刘一民嘴角不自觉地就漾出了笑意。

蔡中见刘一民脸上带笑却不说话，就知道这家伙不又神游太虚了。就问刘建立：“有没有薛岳部的情报？”

刘建立说：“中革军委已破译薛岳部电台密码。并已通报贺兴华。目前薛岳部先头部队九十三师