张慧芝用生命和鲜血凝成的关东军南下参战的情报，只是说明了关东军由铁路南下，而且也没有说明日军的番号、兵力、攻击方向等，只算是一个警报。就这就已经足够了。日军最强大的战略集团关东军再次入关参战，无论派来的兵力多少，都证明了刘一民的判断，日军这一次是痛下决心，非要置教导师于死地不可！

任刘一民千算万算，他怎么都没有算到，日军的雷霆一击竟然先从苏皖地区开始了。

10月27日清晨，从北土运来的日军近卫第二师团和从海南岛开来的台湾混成旅团在大批飞机掩护下从盐城地区登陆，象一根木楔子一样，狠狠地撞向了苏北根据地的腹部。与此同时，日军第十三军调集的第十五师团指挥着独立混成第11旅团、独立混成第12旅团，从长江防线北上，与在刘一民率军攻略苏淮时退守宝应、高邮一线的日军独立混成第一旅团、独立混成第五旅团、独立混成第七旅团遥相呼应，由南向北朝苏皖边区根据地猛推。紧接着，驻守合肥的第17师团也闻风而动，从津浦路由西向东攻击。

日军的企图很明显，就是要将苏皖边区的八路军、新四军和韩德勤部网进包围圈，一举扫清，恢复苏皖边区治安。

**、陈毅见鬼子势大，一边紧急动员反扫dàng，一边向中央和总部发报报告情况，并向坐镇山东的刘、罗发报，请求八路军教导师主力南下支援作战。如教导师确有困难，请以一部向陇海路之敌发起佯攻，牵制陇海路之敌不能南下加入苏皖地区作战。否则，新生的苏皖边区将变为游击区。

苏皖边区认真说是刘一民指挥教导师南下部队开辟的，教导师两个主力旅新三旅、新七旅和一个苏北支队还留在苏皖边区，承担着捍卫苏皖边区的任务。十指连心！

还留在平邑集的刘一民接到刘、陈电报自然不敢怠慢，当即命令部署在赣榆、东海境内监视陇海路之敌的王南湖的鲁东南支队以小部队夜战战术立即向当面之敌发起进攻，策应苏皖地区作战。命令鲁南军区司令洪超远指挥鲁南我军主力教五旅、新五旅向陇海路运动，伺机再占新安镇，痛击日军，支援苏皖边区作战。

刘一民想想不放心，给刘、陈去电，指出日军在苏皖地区动手，可能有三个意图，一个是肃清苏皖地区，为即将成立的汪伪政权扩大统治区。第二个意图就是在陇海路南部署第二道防线，防止山东我军再次突围南下。第三个意图是攻击到陇海线时，与在陇海线上的第九师团、第一一四师团、第三十八师团、第三十九师团一道，组成南线重兵集团，由南向北合围我教导师主力。叮咛刘、陈集中使用新三旅和新七旅，以苏北支队和皖东北警备旅以及地方武装分散游击，以日军中队、大队规模的部队为作战对象，利用苏皖地区水网纵横的优势，与鬼子缠斗。我鲁南部队将立即对日军陇海线发起攻击，策应苏皖边区反扫dàng作战。加上彭雪枫部、新四军各部配合，小鬼子的扫dàng不可能持久！

残酷的苏皖边区反扫dàng作战开始了！