第3章

二房院落的厅堂之中，房门紧闭。

“二夫人，求求您救救春杏吧！这孩子也是您看着长大的呀！”

王妈妈负责府中买办，今日采买回府之后才得知春杏闯下的祸事，便跪着求到了吴氏和宁锦儿面前。

宁锦儿见乳母如此，一时有些不忍，道：“王妈妈，起来再说！”

王妈妈泫然欲泣：“姑娘，春杏可是老奴身上掉下来的肉啊！老奴听说她挨了三十藤条，如今人还被关在柴房里，老奴扒在门缝瞧了一眼，可怜的孩子奄奄一息地躺在地上，已然没了半条命！”

宁锦儿一时有些为难，看向吴氏。

吴氏面色愠怒，道：“王妈妈，春杏这孩子平日里就不懂收敛，看在你的情面上，我也懒得多说，但今日她不但招惹了大房，还累得我们二房颜面尽失，也该吃一吃苦头，长一长记性才是！”

王妈妈忙道：“夫人说得对！都是老奴教女无方，可她如今已经受了伤，若没人照顾，只怕会落下病根啊！求夫人为春杏说句话，让二姑娘高抬贵手，将她放了吧！”

吴氏瞥了王妈妈一眼，却没有说话。

王妈妈跟了吴氏多年，见吴氏如此，心中“咯噔”一声，试探着问：“夫人可是在顾虑大公子？”

吴氏耐着性子道：“你也知道，咱们老爷如今不上朝，常平侯府外头都靠侯爷撑着，锦儿的婚事，还有祥儿日后的前程，还要指望着大房……这二姑娘醒来之后，变得刁钻古怪得很，今日我与她好说歹说都是无用，若不让她处置春杏，等过几日宁颂回来，只怕不好收场。”

王妈妈有些急了，道：“万一二姑娘当真发狠，要将春杏发卖到戏班子去，那老奴也活不想活了！”

吴氏道：“若真如此，我定会想法子将春杏赎回来的，左右不过吃点皮肉苦，不会让她有性命之忧的，你且放宽心！我有些乏了，若无别的事，便先退下吧。”

王妈妈跟了吴氏多年，知道她为人精明，没有好处的事，是万万不会做的。

央求无果，王妈妈只能失望地出去了。

宁锦儿走到吴氏身旁，为她沏了杯茶，“母亲，当真不管春杏了么？”

吴氏揉了揉眉心，道：“兔子被逼急了，果然会咬人的。如今二姑娘性情大变，若我们强行把春杏要回来，等她见到宁颂，指不定怎么告状呢！”

“为了春杏这一条贱命，与大房撕破脸，不值当。”

宁锦儿听罢，没有再多说什么。

但门外的台阶上，还未走远的王妈妈，仿佛石化了一般。

她立在风雪中，寒气没过头顶，为她的神情也拢上一层阴郁的霜。

半晌过后，她一咬牙，头也不回地离开了院落。

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午后时分，王妈妈换了一身不起眼的衣裳，又戴严了兜帽，出了侯府。

她迎着风雪，往城南走去，约莫一个时辰之后，才到了城门附近的一处长街。