满殿情绪如沸，许多进士忍不住交头接耳，一时之间有点小小的混乱。徐简正要结束训话，突然有个儒生大声说道：“徐相说得极好。只是学生有一点疑问想请徐相澄清。剪辫子、恢复华夏衣冠及中华圣道，这些学生都极赞同。只有这个开女科、任用女官，似乎不是华夏自古以来的正道，徐相又做何解释？”

一时之间鸦雀无声。众人一齐朝这个不识大体的家伙看去。只见此子站在二甲队列之中，年纪很轻，眉目倔强，一看就是那种读坏了书有点死脑筋的书呆子。

徐简沉吟片刻，温言问道：“你是叫做周葆濂，字还之，曾在满朝中过秀才，没错吧？”

周葆濂挺直了胸道：“没错。学生是江宁人士，曾是满清生员，这个无庸讳言。天国入城以后，学生被迫做了文书，起初对天国那是完全不信服的。其后见东王及徐相施政得当，不能以简单的草莽视之。深思熟虑之后，才决定来考科举试试。及至看到徐相风采言论，东王‘前知’之能，学生才真正起了效力天国之心。

学生对天国不满有二，其一是那个天人教。但东王在殿试时已清楚解说了此教由来。既然天人教等同于儒教，为与满清伪学区分，以‘天人合一’之义改名为天人教，学生倒还可以接受。可是这个开女科考试，实在有些离经叛道，徐相又能引证哪部经典来自圆其说？”

在这里周葆濂多少有点美化自己。其实这一科里有许多天国文书参与。这是因为徐简借助杨秀清的名义下了严令，让各衙门动员书生前来参加科举，避免参与人数太少以致冷场的尴尬。这些人里面，许多都是满清的江宁府学禀生，也即秀才中拿奖学金的优等生。在破城的混乱中被太平军抓去当了文书。以他们的功底，随便发挥一下，大多都取在二甲，占总体比例极高。

起初他们是出于无奈，半推半就，考试的时候并没完全出力。可是一旦真的高中，陡然之间，这个心态却发生微妙变化。毕竟满清两百多年，按说也到改朝换代的时候了。要是太平天国真的得了天下，自己这第一批进士的前途还用说吗？基本上那就包圆整个文官体系了！

而心里的那一点点矜持，却又被东王和江宁侯接二连三打得粉碎。书生的特点，好脸面，讲究道义上的正确xìng。而杨秀清和徐简却能引经据典，将他们的行为粉饰得无比正义。这一下子，面子里子全有了，内心的抗拒自然也就微弱到可以忽略。但在周葆濂等人的内心深处，总觉得要是不能严肃的抵抗一下，多少有点对不起书生气节。所以借着这个机会，周葆濂大胆的跳出来，拿出女官制度要对徐简问难。

要是在这个关头被周葆濂打脸成功，徐相可就亏大发了。徐简不敢怠慢，当即严肃的答道：“本相虽然粗读过圣人经典，但对经义不敢说已完全jīng通。我正想请教如还之兄等饱学大贤，圣人经典中是否已指示了一切？咱们的一言一行，是否都能在经典中找到依据？”

周葆濂愣了一愣，但表现气节的声势已造出来，在此关头不好退让，他硬着头皮死撑道