“好小子，这才是我朱元璋的儿子”，接到锦衣卫的密报，皇帝朱元璋并没有像锦衣卫副指挥使所担心的那样大发雷霆，脸上居然露出一丝微笑来，让两个锦衣卫百思不解。

有幸一睹天颜，又得了百两银子的奖励，还听皇帝亲口宣布即将对北方各道上锦衣卫进行嘉奖，信使千恩万谢地与自己的长官退出了宫门，回味着浩荡皇恩，身上的骨头也轻了几分。目光之外，突然发现上司的脸色阴情不定，连忙把刚才收到的宝钞从怀里掏出来，点出五张十两的，恭恭敬敬举到锦衣卫副使面前：“肖大人，亏得肖大人栽培，属下得以目睹天颜，这点小意思，还请大人笑纳”！

这两年国库充盈，朝廷逐渐回收宝钞，新钞发行量和贬值幅度都得到一定抑制，信誉也比以前好了。偶尔传来大胜消息，宝钞在民间市值还会有小幅度反弹，现今于民间虽然比不得银票和现银兑换比例那样一两换一两，也能大约能抵到六钱以上。其时官员俸禄低廉，五十两已经抵得锦衣卫一般军官半年收入，不可谓之不重。

姓肖的副指挥使看了属下一眼，摇摇头说道：“你自己收好了吧，我现在还不十分需要这东西”。

“大人”，信使面色一窘，以为长官嫌少，哆哆嗦嗦又从怀里再掏两张宝钞，犹豫一下，咬着牙又从仅剩的三张宝钞中抽出一张来，捏了捏，咽了口吐沫，再次举到上司面前。“大人别见外，大人对属下爱护有加，属下对大人孝敬一点是应该的”。

肖副指挥使轻轻的把信使的手推开，笑道：“命换来的银子，你以为容易么，好好自己收着吧，你家大人我银子多着呢，再从自己弟兄身上刮，也太没义气”！

信使讪讪地把宝钞收起，不知自己是哪里犯了错，他入行不久，还没见过当官不爱钱的。锦衣卫独立于国家军队之外，官吏自成体系，等级森严，如果不小心得罪上司，一辈子不得升迁不说，搞不好专门被派出执行些去得归不得的任务，死都不知怎么死的。如果能在京城锦衣卫使司巴结得一个大官替自己说话，则顶头上司找自己麻烦时也会留些情面。万一打点得当，升官也会迅速。耷拉着脑袋思量一会，轻轻带了带马头，让自己的坐骑慢上几步，屁颠屁颠地跟在上司马后，讨好地问道：“大人，您几点交班，属下不着急回去，明日在河上高攀做个东道，请大人听琴，不知大人喜欢的是哪家的画舫”。

画舫听琴，是近几年京城流行的斯文勾当，当京官的不方便在皇上眼皮子底下公然收受下面好处，通常会指定一个画舫、酒楼或古董店做代理，送礼的人摆着请客听琴或观赏字画之类的名号，把客人或者客人的亲信请到画舫、酒楼或古董店，吃一餐小则纹银十两，大到上黄金上千不等。其中利润，隔一段日子以分红名义悄悄转回受贿者口袋，收者受者彼此都心照不宣。万一被御使弹劾了，官员们还可以把罪过推到远房亲戚头上，说自己一概不知。那远房亲戚下狱或杀头在所难免，受贿赂的正主却顶多领一个治家不严之罪，只要不让朱元璋本人动了怒，通常贬上几级避避风头，慢慢